Balades

Vieux Tours : 1 h 30 à pied entre colombages, basilique et quais de Loire

17 septembre 2026 Manon Richard 7 min de lecture

À l’ouest de la rue Nationale, le Vieux Tours se découvre à pied, entre rues étroites, places animées et façades à pans de bois. Ce centre historique rassemble un patrimoine médiéval et Renaissance toujours vivant. En quittant les grands axes, vous passez des terrasses de la place Plumereau aux traces du pèlerinage de saint Martin, avant de prolonger la promenade vers les quais de Loire.

Table des matières

Comprendre le périmètre et l’histoire du Vieux Tours

Le Vieux Tours ne correspond pas à un quartier fermé par des limites précises. L’appellation désigne la vieille ville historique, qui couvre environ 175 hectares et réunit plusieurs ensembles urbains formés autour d’anciens bourgs : Saint-Martin, Saint-Gatien, Saint-Julien et Notre-Dame-la-Riche. La place Plumereau en est le point le plus connu, mais la découverte s’étend aussi vers la basilique Saint-Martin, les Halles, la cathédrale et les bords de Loire, où l’on trouve aussi des logements au calme.

Vieux Tours : vue de la place Plumereau et de ses maisons à colombages

De Caesarodunum à la ville des pèlerins

L’histoire de Tours remonte à l’Antiquité, lorsque Caesarodunum s’établit sur la rive nord de la Loire. Au fil des siècles, la ville se structure autour de plusieurs pôles religieux et commerciaux. Le quartier Saint-Martin, aussi appelé Châteauneuf, prend de l’importance avec le culte de saint Martin et l’affluence des pèlerins. En 1356, les bourgs Gatien, Martin et Julien sont réunis dans une enceinte commune. Cette décision participe à la formation de la ville ancienne.

Un patrimoine sauvé plutôt que figé

Le secteur ancien est durement touché par l’incendie de 1940 , puis par les bombardements de 1942 à 1944. Une étude de sauvegarde est remise à Jean Royer en 1960 et les restaurations commencent dès 1961. La loi Malraux de 1962 apporte ensuite un cadre de protection, prolongé par le plan de sauvegarde et de mise en valeur de 1973. Classé site patrimonial remarquable en 2016, le Vieux Tours n’est pas un décor reconstitué : ses immeubles restaurés accueillent encore des habitants, des commerces, des cafés et des restaurants.

Les repères à voir avant de se perdre dans les ruelles

Une promenade réussie alterne les lieux emblématiques et les détours moins attendus. Les principaux sites sont proches les uns des autres, mais chacun raconte une période et une fonction particulière de la ville.

Vieux Tours : détail des maisons à colombages de la rue de la Monnaie

Lieu	Ce qu’il faut observer	Intérêt de visite
Place Plumereau	Façades à colombages, terrasses et perspective sur les rues anciennes	Point de départ vivant et photogénique
Basilique Saint-Martin	Le lien avec le pèlerinage martinien et la tour Charlemagne	Comprendre l’importance de Châteauneuf
Place du Grand Marché	L’œuvre de Xavier Veilhan et l’ouverture vers les Halles	Une étape contemporaine dans le centre ancien
Cathédrale Saint-Gatien	Son architecture gothique et son implantation dans l’ancienne Cité	Prolonger la visite vers l’est historique

Autour de la place Plumereau

La place Plumereau doit son nom à Charles Plumereau. Un legs est mentionné en 1885 et le nom est officiellement attribué à la place en 1888. Les maisons médiévales qui l’entourent, avec leurs étages en surplomb, composent l’image la plus célèbre du quartier. Continuez par la rue de la Monnaie, la rue du Grand-Marché ou la rue Briçonnet. Les perspectives changent rapidement et les détails des charpentes invitent à lever les yeux.

Saint-Martin, les Halles et la place du Grand Marché

Depuis Plumereau, rejoignez la basilique Saint-Martin et la tour Charlemagne pour comprendre l’ancienne importance du quartier de pèlerinage. La place du Grand Marché mène naturellement vers les Halles, où vous pouvez préparer un pique-nique ou découvrir des produits locaux. Le marché en plein air et les commerces de bouche donnent à ce secteur une atmosphère quotidienne, au-delà de son intérêt monumental.

Lire les maisons à colombages sans passer à côté de l’essentiel

Les maisons à pans de bois ne sont pas de simples façades anciennes. Leur ossature visible révèle une technique de construction dans laquelle le bois forme une trame complétée par des remplissages. Sur certaines bâtisses, les diagonales dessinent des croix de Saint-André. Les étages avancent parfois sur la rue pour augmenter la surface habitable sans élargir l’emprise au sol.

Localiser la place Plumereau, point de départ idéal pour visiter le Vieux Tours

Pour observer ces façades, regardez la manière dont elles organisent la rue. Elles filtrent les perspectives, créent de l’ombre dans les passages étroits et enchaînent la place ouverte, l’échoppe et l’habitat. Cette disposition explique le caractère intime du Vieux Tours. Encorbellements, poutres, enseignes et variations de largeur donnent à la promenade une véritable lecture architecturale, au-delà de la simple prise de vue.

Le quartier ne se limite pas au Moyen Âge. Les hôtels particuliers et les façades plus régulières évoquent les styles Renaissance et classique, tandis que les édifices religieux renvoient aux périodes romane et gothique. Au 26 rue de la Monnaie, une façade classée offre notamment un point d’observation intéressant. Gardez un peu de recul pour photographier les volumes. Dans les rues les plus serrées, un cadrage vertical met souvent mieux en valeur les étages que la façade entière.

Un parcours à pied de 1 h 30, modulable selon vos envies

Pour une première découverte, comptez 1 h 30 sans longues pauses, ou une demi-journée si vous ajoutez un monument, un marché et une terrasse. Le parcours suivant privilégie une progression logique plutôt qu’une succession de lieux à cocher.

Réservez votre séjour à l’Hôtel Kyriad Tours Centre — Consultez les informations pratiques et réservez votre chambre au Kyriad Tours Centre, au cœur de Tours.

Commencez place Plumereau : faites le tour de la place, observez les façades, puis empruntez la rue de la Monnaie.
Gagnez la place Châteauneuf et la basilique Saint-Martin : repérez la tour Charlemagne et imaginez l’intensité de l’ancien quartier de pèlerinage.
Passez par la place du Grand Marché, puis rejoignez les Halles pour une pause gourmande ou familiale.
Revenez vers les rues anciennes, notamment autour de la rue des Halles et de la rue Colbert, selon votre point de départ.
Terminez sur les quais de Loire : depuis certains quais, la place Plumereau se rejoint en environ 10 minutes à pied.

Avec des enfants, transformez la balade en chasse aux détails : poutres en diagonale, portes anciennes, animaux sculptés, fenêtres décalées et enseignes. Les rues pavées et les passages étroits demandent de bonnes chaussures. Ils nécessitent aussi une attention particulière avec une poussette ou une personne ayant des difficultés de mobilité. Le matin offre davantage de calme et une lumière agréable. En fin de journée, les terrasses et les quais deviennent plus animés.

Visite guidée, repas et accès : préparer une sortie sans mauvaise surprise

Un guide-conférencier aide à comprendre les transformations du quartier et les détails qui échappent souvent à une première visite. Cette approche peut aussi se prolonger avec une balade en petit train. La visite municipale annoncée dure 1 h 30 . Son tarif plein est de 14 € , avec un tarif de 10 € pour les détenteurs de la carte patrimoine et un tarif réduit à 8 €. Les moins de 12 ans bénéficient de la gratuité annoncée. Des visites costumées sont également proposées à partir de 8 €, avec un âge minimum de 7 ans et un départ conditionné à 6 participants minimum.

Les calendriers, horaires, lieux de rendez-vous et modalités de réservation peuvent évoluer. Vérifiez-les directement auprès de l’Office de Tourisme de Tours ou de la mairie de Tours avant votre venue. Certaines formules nécessitent une réservation préalable. Le Tours City Pass, présenté à 28 € pour 24 h, peut inclure 10 sites touristiques et culturels selon l’offre en cours. Contrôlez la liste des partenaires avant de l’acheter.

Autour de la place Plumereau, environ 60 établissements réunissent bars et restaurants. L’ambiance est aussi portée par les quelque 30 000 étudiants de Tours. Pour stationner, mieux vaut éviter de chercher une place au plus près des zones piétonnes. Les parkings proches des Halles ou du centre peuvent être pratiques, tandis que le tramway et les parkings-relais évitent une partie de la circulation. Une fois arrivé, laissez la voiture et poursuivez à pied jusqu’aux quais, où la guinguette et la Loire prolongent naturellement la promenade.